Validés par l'Institut Fraunhofer en Allemagne, les résultats démontrent notamment que pour une quantité équivalente d'énergie produite (1 kWh), les piles rechargeables consomment jusqu'à 23 fois moins de ressources naturelles non renouvelables : en équivalence l'impact d'une pile rechargeable équivaut à l'utilisation de 1kg de pétrole contre 19 kg pour la pile jetable. Par ailleurs, la pile rechargeable a jusqu'à 9 fois moins d'impact sur l'acidification de l'air que les piles alcalines et a jusqu'à 28 fois moins d'impact sur le réchauffement climatique. Sur le plan des émissions de gaz à effet de serre, l'impact d'une pile rechargeable représente l'équivalent de 16 km en voiture contre 457 km pour la pile jetable. Donc, au final, si toutes les piles jetables en Europe étaient remplacées par des piles rechargeables, cela éviterait de consommer autant de ressource non renouvelable qu'une ville de 100.000 habitants. L'un des bénéfices additionnel de la pile rechargeable porte sur la réduction des déchets. L'étude a dressé une liste des matières premières utilisées pour chaque type de pile (jetable et rechargeable), prenant en compte tous les matériaux utilisés. Résultats, pour obtenir 1 kWh d'énergie, un paquet de piles rechargeables est suffisant tandis qu'il en faut 93 paquets avec les piles jetables ce qui laisse présager des quantités de déchets évitées.
Ces résultats prennent tout leur sens dans le cadre de la semaine de réduction des déchets qui se déroule en ce moment jusqu'au 11 novembre. Jouets animés, jeux électroniques, multiples télécommandes, lecteurs MP3 ou encore équipements de la maison : l'utilisation de piles se multiplie dans le quotidien des foyers français et européens. Aujourd'hui, on compte en moyenne 23 appareils fonctionnant à piles par foyer contre 18 en 2002. Selon l'Agence de l'environnement et de la maîtrise de l'énergie (ADEME), en 2006, 987 millions de piles ont été commercialisés sur le marché français ce qui représente 28.726 tonnes mais seul 30% de ces piles seront déposées dans les récupérateurs dédiés et recyclées. Face à cette explosion des besoins et à ce faible niveau de recyclage, la pile rechargeable offre donc une alternative avantageuse aux piles jetables. D'ailleurs, avec une croissance en volume de 20 % entre 2005 et 2006, le marché européen des piles rechargeables est en pleine explosion. En France, ces taux de progression sont identiques et en 2006, le marché des piles rechargeables en France représentait 25 millions d'unités.
Uniross rappelle toutefois qu'une bonne utilisation des piles rechargeables permet de profiter au maximum de ses avantages environnementaux. Une pile rechargeable peut en effet être utilisée plusieurs centaines de fois, sous réserve de certaines règles très simples d'utilisation : éviter l'utilisation à haute température, utiliser régulièrement son chargeur et éviter la surcharge de la pile rechargeable. Durant la phase d'utilisation, il est préférable de choisir une pile rechargeable dont la puissance est adaptée à l'appareil : pour un appareil fortement consommateur (lecteur mp3), les piles rechargeables de haute capacité (2500mAh) génèrent 2,5 fois moins d'impacts pour l'environnement que des piles rechargeables de basse capacité (1300 mAh). Les chargeurs plus rapides (1h) permettent également de diviser par trois les impacts environnementaux de la phase d'utilisation en comparaison avec un chargeur lent (10 h). Enfin, Uniross rappelle qu'il faut débrancher le chargeur dès que les piles rechargeables sont chargées pour éviter les pertes d'énergie. En fin de vie, les piles rechargeables doivent être recyclées et sont à déposer dans les récepteurs adaptés comme c'est le cas pour les piles jetables.