La Compagnie Nationale du Rhône va construire sur l'un de ses terrains une centrale solaire de 4 MWc. Le site de 10 hectares est une friche industrielle située à proximité de la centrale hydroélectrique de Saulce-sur-Rhône. Il bénéficie d'un ensoleillement important et de la proximité du réseau électrique.

D'un montant total de 13,8 millions d'euros incluant les études et travaux annexes, la centrale se compose de 19.000 panneaux photovoltaïques fabriqués en France à Toulouse. Les travaux ont démarré en juillet dernier et la mise en production sera effective dès mars 2010.

La Compagnie Nationale du Rhône prévoit d'autres chantiers dans les années qui viennent pour des projets en toiture intégrés aux bâtis de grande taille et d'autres au sol sur des terres en friche. Un permis de construire vient d'ailleurs de lui être délivré à Bollène (84) pour un parc au sol de 4 MWc de puissance installée (début des travaux 2010) et 6 autres sont en instruction pour un potentiel de 22,8 MWc. La Compagnie Nationale du Rhône s'est fixée un objectif de 100 MWc de puissance installée en photovoltaïque à l'horizon 2015.