Les 142 maires du Syndicat des Eaux d'Ile-de-France (SEDIF) ont décidé en décembre dernier de laisser au secteur privé la gestion de son service d'eau, qui dessert quatre millions d'habitants sur sept départements. Le service de l'eau des élus du SEDIF est géré par Veolia depuis 85 ans, dont le contrat, d'un montant de 371 millions d'euros par an, s'achève fin 2010.

Les élus du SEDIF ont refusé de découper le marché de l'eau francilienne, comme le demandait Suez Environnement, et lancé l'appel d'offres international pour la délégation du ''plus grand service public d'eau en Europe'', a annoncé le 10 avril le Syndicat communal dans un communiqué.

Par une très large majorité (108 voix, 12 contre et 9 abstentions), le Comité du SEDIF a clos le débat sur un éventuel allotissement du marché de l'eau d'Ile-de-France, a précisé le SEDIF affirmant que les élus ont clairement manifesté leur choix pour le maintien d'un grand service unique sur l'ensemble de son territoire.

Le Président du SEDIF, André Santini, a par ailleurs été autorisé par une très large majorité également à lancer l'appel d'offres international pour la délégation de ce service public. La durée du contrat, qui porte sur la production et la distribution d'eau potable, sera ramenée à 10 ans et une tarification sociale sera instaurée. Dans les jours qui viennent, paraîtra l'avis ouvrant une période de 2 mois au cours de laquelle seront reçues les candidatures des entreprises ou de leurs groupements, a ajouté le Syndicat communal.

Rappelons que l'association de consommateurs l'UFC-Que-Choisir avait dénoncé le 10 décembre 2008 une surfacturation de l'eau en Ile-de-France évaluée à 90 millions d'euros par an. L'UFC proposait également de limiter la durée d'engagement du contrat à 10 ans et de subdiviser le contrat en plusieurs lots fonctionnels (production, canalisation, gestion des abonnés) afin que la concurrence soit plus effective.