À l'occasion du Conseil environnement du 21 octobre, les ministres européens ont adopté les propositions de la Commission européenne concernant le démantèlement naval. La stratégie présentée en novembre 2008 par la Commission vise à préparer l'introduction rapide des mesures de la convention internationale sur le recyclage des navires adoptée en mai 2009 par l'Organisation maritime internationale (OMI).

Les fondements de cette stratégie viennent du fait que de nombreux navires issus des pays de l'Ouest sont aujourd'hui démantelés un peu partout dans le monde, dans des chantiers inappropriés du point de vue des règles des conditions de travail. De plus, les déchets dangereux pour l'environnement et pour la santé ne sont pas gérés de manière correcte.
Le texte introduit par conséquent plusieurs obligations et impose notamment aux armateurs de fournir aux chantiers de démantèlement une liste des matériaux dangereux contenus dans le navire, avant qu'il ne soit détruit.

''C'est une bonne chose que l'UE, acteur majeur de l'industrie maritime, ait adopté ces conclusions. Ce message fait comprendre que l'UE prend cette question très au sérieux et qu'il est possible d'utiliser des méthodes garantissant des conditions de travail sûres tout en respectant l'environnement'', a déclaré Andreas Carlgren, Ministre suédois de l'environnement.

Les ministres de l'environnement estiment que la Convention de Hong Kong sur le recyclage des navires conclue par l'OMI doit au plus vite entrer en vigueur. Ils engagent par ailleurs la Commission européenne à examiner la manière dont des exigences sur le recyclage des navires pourraient être introduites au niveau de l'UE.