Le groupe de gaz industriels et médicaux Air Liquide a annoncé mercredi qu'il allait investir 13 millions d'euros au total, dans le cadre de contrats passés avec des fabricants de cellules solaires. Air Liquide a notamment conclu un partenariat avec deux des plus grands sites de production du monde spécialisé dans le solaire, d'une capacité de production de plus de 1 000 MW par an chacun, souligne le communiqué du groupe.

À Singapour, Air Liquide fournira les gaz vecteurs et gaz de spécialités, ainsi que des services sur site, au nouveau campus du leader mondial de matériaux en silicium pour l'industrie photovoltaïque (REC), d'une capacité supérieure à un Gigawatt, pour la fabrication de wafers et de cellules photovoltaïques. Ce projet est le plus important investissement réalisé dans le photovoltaïque en Asie du Sud-est, avec une production à terme de 1 500 MW, fait valoir Air Liquide.

À Wuxi, en Chine, Air Liquide vient de signer un contrat de fourniture de gaz vecteurs aux unités actuelles de Suntech dont la capacité de fabrication de cellules solaires est d'un Gigawatt. Suntech est le deuxième plus grand fabricant de cellules solaires du monde, avec une capacité de production de plus de 1.000 MW par an, précise le groupe de gaz industriels.

Ces deux contrats viennent s'ajouter aux accords annoncés le 19 janvier 2009 avec la société Q-Cells, leader mondial du marché photovoltaïque, pour approvisionner le plus grand site actuel de production du monde, situé en Allemagne, et un nouveau site en Malaisie, a rappelé Air Liquide.