Le Conseil supérieur de la santé belge déconseille la natation pour les enfants de moins de un an mais l'encourage au-delà de douze mois. La raison ? Le risque sanitaire lié à la présence de chlore dans les piscines (1) , risque auquel les bébés seraient particulièrement vulnérables (leurs poumons sont immatures et leurs muqueuses hyperréactives). Pour les enfants plus âgés, même ceux souffrant d'asthme, le CSS estime que "les avantages de la natation l'emportent sur les risques liés au chlore et à ses dérivés".

En France, l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (Anses, alors Afsset) rappelait en juin 2010 la sensibilité particulière des enfants de moins de 2 ans au risque chimique dans les piscines. Elle préconisait, pour les bébés nageurs, ''un suivi médical s'assurant de l'absence de contre-indication (notamment antécédents respiratoires)" et recommandait de pratiquer cette activité "dans des bassins dans lesquels la qualité de l'eau est parfaitement maîtrisée (bassin spécifique, eau recyclée, personnel formé''.