D'après un communiqué, Boeing, Air New Zealand et Rolls Royce ont signé le 28 septembre un protocole d'accord pour mettre au point, au cours du second semestre 2008, un vol de démonstration utilisant un biocarburant de seconde génération et contribuer à la réduction des émissions de CO2 des avions.
Le constructeur américain cherche actuellement le moyen de faire fonctionner ses réacteurs d'avion avec des biocarburants, souligne le communiqué. Dans le cadre de ce projet pionnier, notre objectif à terme est d'identifier des sources alternatives durables de bio-kérosène pour les avions actuellement en service, déclare Craig Saddler, Président de Boeing en Australie.
Le vol d'essai, prévu en 2008, sera effectué par un 747-400 de la compagnie Air New Zealand, et équipé de réacteurs Rolls-Royce. Le vol test vise à démontrer la possibilité d'utiliser des carburants plus propres (kérosène bio-jet), différents des biocarburants classiques, précise Boeing. Ce nouveau biocarburant fera appel à des méthodologies de seconde génération quant au traitement des carburants et au choix des cultures ''durables'', souligne le communiqué. Boeing indique également que ce bio-kérosène pourra être mélangé à du kérosène traditionnel (Jet-A) afin de réduire la dépendance vis à vis des carburants à base de pétrole, explique-t-il.