Alors que Reuters annonçait le 3 septembre que Paris Habitat OPH, premier bailleur social de la capitale, prévoyait d'utiliser la chaleur humaine du métro parisien pour chauffer des logements situés rue Rambuteau, l'organisme se fait plus prudent. S'il confirme que lors des visites d'investigation préliminaires, les collaborateurs de l'office ont découvert dans le sous-sol du bâtiment, un escalier qui débouche en contrebas sur les rails de la ligne 11 du métro, Paris Habitat précise que l'utilisation de ce lien entre les deux espaces pour le chauffage des logements n'est qu'au stade de l'hypothèse. Et de souligner qu' ''il ne faut pas oublier que c'est avant tout le travail sur l'enveloppe qui est un levier majeur d'amélioration des performances énergétiques''.

L'immeuble étant raccordé au chauffage urbain, celui-ci devrait être utilisé pour alimenter les radiateurs des logements. La pose d'une pompe à chaleur air/eau récupérant les calories de l'air du métro pour préchauffer l'eau du système de chauffage viendrait en renfort de ce premier mode de chauffage. Placée dans la galerie qui relie l'immeuble au métro, la pompe à chaleur récupèrerait l'air chaud du métro et rejetterait de l'air froid.

Mais l'office tient à préciser que la faisabilité de ce projet doit encore être prouvée. ''Si le principe est techniquement faisable, la réalisation dans ce contexte spécifique n'a pas encore été testée et validé. Il faudra assurer l'étanchéité entre le métro et l'immeuble tant du point de vue de l'incendie que du point de vue de l'hygiène. La pompe à chaleur est prévue pour fonctionner en air extérieur, une utilisation en milieu confiné pourrait provoquer des dysfonctionnements. L'empoussièrement de l'échangeur de la pompe à chaleur, en contact avec l'air du métro, sera important et provoquera des pertes de rendement. Cela nécessitera un entretien et un changement des filtres réguliers pour ne pas détériorer les performances de la pompe à chaleur. Cela aura une incidence financière et technique importante'', précise le communiqué de presse de Paris Habitat.

S'il est concrétisé, ce système de chauffage ne pourra néanmoins pas être développé à grande échelle : très peu de bâtiments sont directement liés au réseau souterrain et le coût de construction des conduits pour accéder aux galeries du métro est trop élevé.