Il y a une dizaine d'années, les sismologues découvraient des zones partiellement fondues à la base du manteau terrestre dont l'origine fait encore débat. Dans la revue Nature du 6 décembre 2007*, des chercheurs du Laboratoire des sciences de la Terre (ENS Lyon, Université Lyon 1, CNRS) de Lyon et de l'Université British Columbia (Canada), montrent que ces objets insolites à la limite entre le noyau et le manteau pourraient être les vestiges d'un océan de magma, formé il y a 4,5 milliards d'années et se solidifiant depuis lentement. Cette hypothèse apporte un éclairage nouveau sur l'évolution de l'intérieur de la planète et de son champ magnétique.

*Labrosse, S., Hernlund, J. W., & Coltice, N., 2007, A crystallizing dense magma ocean at the base of earth's mantle, Nature, 450, 866-869.