Créé en 1995, le système de management environnemental et d'audit de l'Union européenne (Eco-Management and Audit Scheme - EMAS) est un engagement volontaire conçu pour identifier et récompenser les organismes proactifs qui s'engagent à améliorer constamment la manière dont ils impactent l'environnement. Limité au départ aux entreprises du secteur industriel, l'EMAS a été élargi en 2001 pour inclure les fournisseurs de service publics et privés et les organismes du secteur public. Depuis 2003, le système EMAS se développe rapidement et les enregistrements augmentent en moyenne de 10 % par an. 3.300 organisations sont aujourd'hui enregistrées dans le système EMAS dans l'Union européenne.

La Commission est désormais la troisième organisation enregistrée dans la Région de Bruxelles-Capitale. Elle a annoncé le 11 novembre la poursuite des ''progrès'' réalisés dans ses cinq services ''pilotes'' enregistrés EMAS. Il est essentiel que nous mettions nous-mêmes en pratique ce que nous prônons, a déclaré M. Stavros Dimas, membre de la Commission chargé de l'environnement.

Cinq des 41 services de la Commission européenne sont ainsi enregistrés EMAS. Après avoir mis en place un système de management environnemental (SME) en 2002, le Secrétariat général, la Direction Générale Environnement, la Direction Générale Personnel et administration et l'Office infrastructures et logistiques (OIB) à Bruxelles ont obtenu en 2005 leur enregistrement dans le système EMAS. Un cinquième service, la Direction générale Informatique (DG DIGIT), est enregistré EMAS depuis janvier 2008.

Ainsi, parmi les progrès réalisés depuis 2002 par les services figurent notamment la réduction de la consommation d'électricité (20%) et la consommation d'eau (29 %) dans 10 bâtiments enregistrés EMAS, souligne la Commission qui observe également une réduction de 22% des émissions de CO2 dans les 10 bâtiments en question. Depuis 2002, le volume de déchets produits serait quant à lui passé de 331 à 284 kg par personne et par an.

L'EMAS est aujourd'hui en vigueur dans un quart des immeubles de la Commission à Bruxelles (sur 64 immeubles). Un plan prévoit d'enregistrer progressivement les immeubles restants au cours des quatre prochaines années, précise la Commission. Dans ce cadre, elle a par ailleurs adopté en mars 2006 un plan de mobilité pour son personnel basé à Bruxelles pour la période 2006-2009. Depuis 2006, l'utilisation des vélos de service a ainsi augmenté de 14%.

Les progrès que nous avons réalisés pour réduire l'incidence de nos activités quotidiennes sur l'environnement sont très encourageants, a déclaré Siim Kallas, vice-président de la Commission chargé des questions administratives, de l'audit et de la lutte antifraude.

Dans ce contexte, la Commission a indiqué qu'elle étendrait le système EMAS à l'ensemble de ses services à Bruxelles et à Luxembourg à partir de 2009. De son côté, le Parlement européen - qui bénéficie d'une certification EMAS pour ses trois sites à Bruxelles, Luxembourg et Strasbourg - a annoncé une réduction de son empreinte carbonique de 30% d'ici 2020.