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Nucléaire : comment gérer le volume de déchets issus du démantèlement ?

En vue de l'augmentation prochaine des déchets issus du démantèlement des installations nucléaires, l'ASN s'est penchée sur les voies d'optimisation du stockage et de valorisation des déchets envisagées par les exploitants.

Risques  |    |  S. Fabrégat
Nucléaire : comment gérer le volume de déchets issus du démantèlement ?

En 2010, selon l'inventaire national des matières et déchets radioactifs de l'Andra, 1,32 million de mètres cubes (Mm3) de déchets radioactifs, hors déchets historiques, ont été produits en France. Ce chiffre passera à 1,9 Mm3 en 2020 et 2,7 Mm3 en 2030, en cas de poursuite du nucléaire (avec une durée d'exploitation des centrales de cinquante ans). Les déchets de très faible activité, qui ont représenté 360.000 m3 en 2010, devraient augmenter rapidement avec le démantèlement des premières centrales et des centres de recherche (762.000m3 en 2020 et 1,3 Mm3 en 2030).

En vue de l'élaboration du prochain plan national de gestion des matières et des déchets radioactifs (2013-2015), l'ASN s'est penchée sur les études des exploitants concernant la gestion des déchets de très faible activité (TFA) et de faible et moyenne activité à vie courte (FMA-VC) (1) . Une attention particulière a été portée à l'optimisation de l'utilisation des capacités de stockage pour ce type de déchets, comme le demandait le décret du 23 avril 2012.

Compacité et réduction des volumes

Dans un premier temps, l'ASN considère comme satisfaisantes les "optimisations réalisées afin d'améliorer la compacité du centre de stockage des déchets de très faible activité (CSTFA) permettant, pour une même emprise au sol, une augmentation du volume théorique de stockage par alvéole d'environ 14 300 m3, soit environ 58% par rapport au concept de stockage initial". Cette solution permettrait d'allonger la durée de fonctionnement de ce site, situé dans l'Aube, qui accueille pour l'instant les déchets TFA provenant des installations nucléaires en cours de déconstruction de Saint-Laurent-des-Eaux et de Brennilis.

Mis en service en 2003, le CSTFA affichait déjà un taux d'utilisation de 31% fin 2011. Le flux des déchets livrés est en hausse depuis 2009 et la capacité de stockage prévue devrait finalement être atteinte plus tôt que prévu (2025).

"L'ASN demande que l'Andra, en lien avec Areva, le CEA et EDF, établisse pour le 31 décembre 2014 une prévision d'évolution du taux de remplissage du CSTFA prenant en compte les déchets issus des chantiers de démantèlement prévus et que cette étude soit également étendue aux déchets à stocker dans le centre de stockage des déchets de faible et moyenne activité (CSFMA)".

Vers une valorisation de certains déchets nucléaires

Pour limiter le stockage, l'ASN mise également sur la réduction du volume des déchets ultimes et le développement de filières de valorisation des déchets. Densification, amélioration du tri et développement de moyens de traitement complémentaires (traitement des boues, broyage des contenants en plastique…) doivent donc être étudiés d'ici fin 2015 par les producteurs de déchets radioactifs. "Certaines opérations particulières, telles que le démantèlement ou l'assainissement d'installations sont susceptibles de créer des déchets de nature différente et en quantité importante par rapport aux déchets produits en fonctionnement normal. L'ASN demande que les exploitants réévaluent les modalités de gestion des déchets issus de telles opérations".

D'ores et déjà, les producteurs ont présenté des études sur la valorisation des gravats et des matériaux métalliques issus de ces opérations. Les exploitants indiquent que "leur valorisation dans la filière nucléaire pourrait être techniquement envisageable mais que l'équilibre économique reste à vérifier pour les premiers et sera incertain et fragile pour les seconds". Selon eux, l'absence de seuils de libération (2) en France, malgré un cadre réglementaire européen favorable, les empêche de développer la valorisation à l'extérieur de l'industrie nucléaire. Mais pour l'ASN, "le traitement des gravats et matériaux métalliques doit être réalisé au sein d'une filière dédiée à la gestion des déchets radioactifs permettant de satisfaire aux exigences de traçabilité associées".

Pour certains gravats (25 à 50% des gravats TFA), les exploitants envisagent une utilisation, dans le CSTFA, de matériaux finement concassés compatibles avec les besoins de remplissage nécessaires au comblement des vides à l'intérieur des colis et au remplissage des vides entre colis dans les alvéoles. Cependant, l'étude des exploitants fixe "de manière arbitraire" l'activité des gravats valorisables (1 Bq/g), estime l'ASN, qui demande donc que l'Andra détermine leurs caractéristiques radiologiques et physico-chimiques.

Quant auxmatériaux métalliques, les exploitants proposent une réutilisation des métaux ferreux pour la réalisation de conteneurs de stockage de déchets utilisables dans le CSFMA. Pour l'ASN, les études doivent être poursuivies et approfondies sur certains points, notamment l'acceptabilité de conteneurs en fonte recyclée dans les sites de stockage actuels et en projet, et dans les sites de production de déchets. "L'ASN demande que l'Andra, AREVA, le CEA et EDF évaluent les modalités de réalisation d'une filière de valorisation des matériaux métalliques et présentent une synthèse des différents travaux réalisés avant le 31 décembre 2014. Sur cette base, l'ASN demande qu'AREVA, le CEA et EDF réévaluent, à cette même échéance, l'inventaire des matériaux métalliques susceptibles d'être valorisés (activité, niveau de contamination…) et l'opportunité d'inclure à cet inventaire d'autres familles de matériaux (matériaux de faible ou moyenne activité décontaminables) ou des gisements non pris en compte tels que les générateurs de vapeur".

D'ici fin 2013, l'ASN demande également à EDF, au CEA et à Areva de réaliser des inventaires des déchets hors normes issus des opérations de démantèlement et d'évaluer les filières d'élimination de ces déchets ainsi que des pièces massives à faible taux de vide qui pourraient être pris directement en stockage pour les déchets produits ou à produire.

1. Consulter l'avis de l'ASN du 26 juin 2012
http://www.asn.fr/index.php/content/download/34940/258262/file/2012-AV-0158.pdf
2. De nombreux pays considèrent qu'en dessous d'un certain niveau de radioactivité (seuil de libération), les déchets nucléaires redeviennent des déchets conventionnels. En France, au contraire, tout déchet produit dans une zone en contact avec des substances radioactives doit être géré de manière spécifique.

Réactions6 réactions à cet article

Ça va être un beau bordel d'industrialisé la destruction et le retraitement de tant de volume de déchets contaminés ! Mais ça va être nécessaire pour diminuer les coûts...
D'ailleurs combien ça va coûter encore cette blague ?

Flo | 08 août 2012 à 11h52 Signaler un contenu inapproprié

Ca va coûter ce que l'Etat a refusé d'inclure dans le tarif de l'électricité depuis le debut du nucléaire civil. Comme ça le nucléaire était synonyme d'électricité peu chère donc :
1. on a pu mettre des centrales un peu partout et maintenant il faut trouver comment on élimine les déchets (oups on avait pas prévu qu'il y en aurait autant, que ça coûterait cher et que ça polluerait la planète pendant quelques milliers d'années (je reste optimiste !)

2. On a fait mettre des grilles pains (convecteurs) dans 1/3 des maisons françaises qui ne peuvent désormais plus changer d'énergie (ce qui est plus facile avec les autres énergies) et qui provoque chaque année des pics d'appel de plus en plus élévés, provoque des perturbations sur le réseau et nécessite le recours et la présence des centrales thermiques (non c'est à cause de l'éolien dirait d'autres !),

3. on a créé un déséquilibre économique avec les autres solutions de production d'électricité (ou d'énergie tout simplement) ce qui a aidé à ne pas développer de vraies filières sur les différentes ENR (contrairement à d'autres pays),

4. on a aussi créé un déséquilibre économique avec l'efficacité thermique du bâtiment, voire avec le concept de sobriété (pourquoi isoler ma maison ou éteindre mes appareils puisque l'électricité ne me coûte rien) et instaurer la consommation électrique comme un gage de confort (Label Promotelec = promotion de l'utilisation de l'électricité ...).

Merci Giscard et compagnie !

Tombour | 09 août 2012 à 10h01 Signaler un contenu inapproprié

Bande de défaitistes, vous ne croyez dans le miracle scientifique : l'algue mangeuse de plutonium, ou le filtre à particules atomiques ?

Voici une solution facile et qui a déjà fait ses preuves : il faut titriser ces dettes nucléaires, leur attribuer un AAA et les revendre sur les marchés financiers ? Une espèce de Subprime de l’atome, que l’on pourrait nommer « Cadmium » ou Cdo.
Je plaisante, mais il y a un vrai risque que l’on retrouve ces déchets (sans danger bien évidemment) dans notre entourage, ou nos assiettes.
Vu le discours ambiant de « valorisation » On sait ce que cela veut dire : une forme d’épandage de l’atome, à tous les vents.
Ou le rêve de la reconstitution du nuage de Tchernobyl et où l'on va enfin pouvoir prouver scientifiquement qu'il s'arrête aux frontières.

Velka | 25 octobre 2012 à 15h40 Signaler un contenu inapproprié

Bande de défaitistes, vous ne croyez dans le miracle scientifique : l'algue mangeuse de plutonium, ou le filtre à particules atomiques ?

Voici une solution facile et qui a déjà fait ses preuves : il faut titriser ces dettes nucléaires, leur attribuer un AAA et les revendre sur les marchés financiers ? Une espèce de Subprime de l’atome, que l’on pourrait nommer « Cadmium » ou Cdo.
Je plaisante, mais il y a un vrai risque que l’on retrouve ces déchets (sans danger bien évidemment) dans notre entourage, ou nos assiettes.
Vu le discours ambiant de « valorisation » On sait ce que cela veut dire : une forme d’épandage de l’atome, à tous les vents.
Ou le rêve de la reconstitution du nuage de Tchernobyl et où l'on va enfin pouvoir prouver scientifiquement qu'il s'arrête aux frontières.

Velka | 25 octobre 2012 à 15h54 Signaler un contenu inapproprié

J'ai une question :
Pourquoi n'installe t-on pas une centrale nucléaire en plein Paris puisque c'est sans danger, et là, le rendement serait optimal, consommateur proche du producteur .... bonne idée non ?

dikpala | 29 octobre 2012 à 13h23 Signaler un contenu inapproprié

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