Alors que le Centre national de la recherche scientifique (CNRS) fête cette année ses 70 ans, le décret relatif à sa nouvelle réorganisation a été publié au Journal Officiel du 1er novembre 2009.

Jusqu'à maintenant, le CNRS était organisé autour de six départements scientifiques, qui regroupaient souvent plusieurs disciplines, et deux instituts nationaux pour la physique nucléaire et les sciences de l'univers. Dans le cadre de la réforme de la recherche, le Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche a décidé de redécouper les départements en instituts thématiques nationaux. ''Dans le cadre de la politique scientifique du centre, les instituts animent et coordonnent l'action d'un ensemble cohérent d'activités scientifiques relevant d'une ou plusieurs disciplines'', peut-on lire dans le décret.

Ce texte fait suite à la signature officielle avec l'Etat du Contrat d'objectifs et de moyens (2009-2013). Selon le CNRS, cette nouvelle organisation doit permettre de redéfinir les relations entre le plus gros organisme de recherche français et les universités qui deviendront autonomes, et renforcer la dimension pluridisciplinaire au niveau de la direction générale. Les dirigeants des instituts seront choisis par la présidence du CNRS et assistés de conseils composés de membres nommés mais aussi élus.