Dans l'objectif de réduire l'usage des produits phytosanitaires, le désherbage en zones non agricoles (parcs et jardins, cimetières, voiries urbaines, sites industriels…) s'effectue désormais via de nouvelles techniques comme les méthodes thermiques et mécaniques. Or, ''ces techniques n'ont pas toutes fait l'objet d'une analyse de leurs caractéristiques technico-logistiques, économiques, environnementales et de leur efficacité'', note Plante & Cité qui coordonne le programme COMPAMED ZNA (comparaison des méthodes de désherbage utilisées en zones non agricoles).

Ce programme réunit les acteurs professionnels du secteur (Plante & Cité, le Centre d'expertise en techniques environnementales et végétales, le cabinet d'études en ACV EVEA et la Fédération régionale de défense contre les organismes nuisibles Ile-de-France) et vise à élaborer ''un outil d'aide à la décision à destination des gestionnaires et des pouvoirs publics conçu à partir de références validées scientifiquement''.

Ainsi, une enquête nationale et un observatoire des pratiques devraient être lancés en 2011 afin de recenser les différentes méthodes et leurs caractéristiques. Des expérimentations portant sur l'efficacité des différentes catégories de méthodes de désherbage, prenant en compte des paramètres physiques (types de revêtement), biologiques (types et stades de plantes adventices) et techniques (objectifs de gestion), devraient permettre d'établir des analyses de cycle de vie et d'établir un bilan environnemental global des techniques de désherbage, chimique et alternatives.