Ingénieur diplômé de l'ESTP, Didier Riou a réalisé l'essentiel de sa carrière au sein du groupe Lafarge. Il a ainsi été directeur général de l'activité peintures routières, directeur général Asie, Afrique et Amériques de la branche toiture puis directeur marketing, recherche et développement du groupe.
A partir de 2006, il devient directeur de la performance de l'activité béton au niveau mondial pour prendre, en 2008, la présidence de la région Europe du Sud et Afrique de la branche granulats et béton.
Le communiqué de l'Unicem souligne l'action de Didier Riou sur la reconnaissance de la filière construction minérale pour notamment "son engagement environnemental qui fait d'elle un référent en matière de biodiversité". Pour ce deuxième mandat, Didier Riou "entend démonter que la filière construction minérale est prête à relever le défi d'une reprise économique vertueuse", se basant sur les arguments qui sont des emplois locaux et non délocalisables et une maîtrise des impacts environnementaux.
