Qu'il s'agisse de prélever de l'eau ou de mesurer la biomasse d'une forêt, à l'instar des drones développés par l'Ifremer et YellowScan, ou de surveiller le bon fonctionnement de centrales photovoltaïques, ces petits engins sont très prisés des organismes de recherches et des entreprises qui trouvent dans ces appareils l'opportunité de rendre leur travail de terrain plus facile et plus économique.
C'est pour cette raison que le ministère de l'Ecologie cherche à favoriser l'utilisation de drones au service de la transition énergétique. Il accompagne la collaboration entre les start up qui conçoivent ces nouveaux outils et les instituts de recherches susceptibles de les utiliser.
Par ailleurs, le développement de nouveaux outils embarqués sur les drones, comme les capteurs laser ou les capteurs de réflectance, permet de faire des mesures extrêmement précises et ouvre des champs nouveaux pour la recherche.
En revanche, piloter une de ces machines demande un apprentissage exigeant, et leurs prix ne débutent pas en dessous de 10.000 euros et peut atteindre 200.000 euros pour les plus perfectionnés. Un investissement qui s'avèrerait rentable sur le long terme.
