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Ressources en eau : le Pnue plaide pour une intégration de l'agriculture dans des agroécosystèmes

A l'occasion de la Semaine mondiale de l'eau organisée à Stockholm, le Pnue et l'Iwmi viennent de publier un rapport alarmant sur les besoins en eau et en nourriture pour les quarante prochaines années.

Biodiversité  |    |  L. Rialhe
   
Ressources en eau : le Pnue plaide pour une intégration de l'agriculture dans des agroécosystèmes
   

Avec une démographie mondiale grandissante et des pratiques agricoles énergivores, la quantité d'eau nécessaire à l'alimentation mondiale augmentera de 70% à 90% d'ici à 2050. Le rapport (1) (Une approche de l'eau et de la sécurité alimentaire et basée sur les services écosystémiques) publié lundi 22 août par le Programme des Nations-Unies pour l'environnement (Pnue (2) ) et l'Institut international de gestion de l'eau (Iwmi (3) ), rend compte de la situation actuelle (4) : environ 1 milliard de personnes, majoritairement issues des pays en développement, sont en sous-nutrition, un cinquième de la population mondiale lutte encore pour l'accès à l'eau potable, et plus de 4.000 personnes (majoritairement des enfants de moins de 5 ans), meurent chaque jour de maladies associées au mauvais assainissement de l'eau.

Par ailleurs, de nombreuses régions à forte production agroalimentaire, comme les plaines du nord et de la Chine, le Pendjab en Inde ou le grand Ouest américain, ont atteint ou dépassé la limite de leurs ressources en eau. Sans compter que le changement climatique menace d'accentuer les problèmes de sécheresse et d'inondations : la production agricole de l'Afrique risque par exemple de chuter de 15% à 30% d'ici à la fin de ce siècle.

Des pensées innovantes en matière d'agriculture

"L'agriculture est à la fois une cause majeure et une des grandes victimes de la dégradation des écosystèmes", constate Eline Boelee de l'Iwmi, une des éditrices du rapport. A l'Iwmi, on reconnaît que, suivant les pratiques agricoles actuelles, il n'est pas évident que nous puissions continuer à augmenter les rendements. Le Pnue, l'Iwmi et leurs collaborateurs ont donc identifié de multiples possibilités d'utiliser la végétation arborée dans des exploitations de zones sèches afin d'augmenter la production alimentaire par hectare, tout en contribuant à améliorer l'écosystème environnant : lutte contre les gaz à effets de serre et alimentation des nappes d'eau souterraines. Planter des arbres et des haies éviterait aux agriculteurs le ruissellement et l'érosion du sol, et permettrait de retenir plus d'eau pour leurs cultures.

De même, l'amélioration de la gestion de l'eau et des sols dans les systèmes non irrigués de l'Afrique subsaharienne, aurait démontré sa capacité à inverser la dégradation des terres tout en doublant ou triplant les rendements des cultures.

Le rapport préconise aussi le développement de synergies entre agriculture, élevage, pêche et horticulture, ce qui devrait permettre d'économiser les ressources en eau. Parmi les multiples recommandations du Pnue, une meilleure coordination entre gouvernements, agriculteurs, populations locales et experts devrait permettre d'établir un équilibre entre les besoins de l'économie et ceux de l'environnement, et améliorer le sort des populations pauvres.

L'agriculture comme agroécosystème

Finalement, afin d'obtenir à la fois la sécurité alimentaire et la bonne santé de l'environnement, l'idée de fond du récent rapport est d'amener l'agriculture à s'insérer dans des "agroécosystèmes". D'après la définition de l'Unesco (5) , l'agroécosystème est "une association dynamique comprenant les cultures, les pâturages, le bétail, d'autres espèces de flore et de faune, l'atmosphère, les sols et l'eau en interaction avec les usages qu'en font les hommes sur la base de leurs systèmes de valeurs et traditions". Cela correspond, d'après le Pnue, à une réorientation radicale des pratiques et des politiques, une transformation dans les formes d'interaction entre les exploitations agricoles et les systèmes naturels. De cette manière, les agroécosystèmes contribueraient à améliorer la qualité de l'eau et de l'air, et la biodiversité. Concrètement, il conviendrait alors de concilier productivité et conservation des ressources naturelles, d'après le triangle qui lie écosystème-eau-nourriture.

"L'Iwmi et ses partenaires élaborent un programme de recherches de plusieurs millions de dollars qui considèrera l'eau comme une partie intégrante des écosystèmes, afin d'aider à résoudre les problèmes de rareté d'eau et de dégradation des terres et de l'environnement", a ainsi expliqué David Molden, directeur général adjoint de la recherche au sein de l'Iwmi.

"A l'avenir, il est essentiel que nous fassions les choses autrement. Un changement fondamental doit impérativement intervenir dans la façon dont les sociétés modernes considèrent l‘eau et les écosystèmes, et dans la manière dont nous, les gens, interagissons avec ceux-ci", conclut-il.

D'après le rapport, des écosystèmes sains ne seraient pas seulement la solution à un rendement agricole plus durable, mais aussi plus productif, plus résistant face au changement climatique, et plus compatible avec d'autres écosystèmes.

Pour cela, les auteurs du rapport jugent nécessaire de changer la vision que nous avons de nos écosystèmes afin de passer de la protection à la gestion durable des paysages. Ils estiment que les ministres ont ici pour responsabilité de faire prendre conscience du rôle que jouent les écosystèmes dans la sécurité de l'eau et de l'alimentation, et d'encourager à une meilleure coopération entre les secteurs afin d'améliorer la durabilité et la productivité de systèmes d'approvisionnement en nourriture.

1. Consulter le rapport en anglais
http://www.iwmi.cgiar.org/Topics/Ecosystems/PDF/Synthesis_Report-An_Ecosystem_Services_Approach_to_Water_and_Food_Security_2011_UNEP-IWMI.pdf
2. Consulter le site du Programme des Nations Unies pour l'environnement
http://www.unep.org/french/
3. Consulter le site de l'Institut international de gestion de l'eau
http://www.iwmi.cgiar.org/
4. Consulter le résumé du rapport en français
http://www.iwmi.cgiar.org/Topics/Ecosystems/PDF/Media_Release_IWMI_CPWF_FRENCH.pdf
5. Consulter le document de l'Unesco sur les agroécosystèmes
http://www.unesco.org/mab/doc/icc/2009/f_agroecosystems.pdf

Réactions2 réactions à cet article

En tant qu'agronome tunisien à la retraite, je ne peux qu'applaudir à de pareilles recommandations. En effet cela fait de longues années qu'un malentendu persiste entre agronomes et hydrauliciens au sein de notre ministère de l'agriculture; nos hydrauliciens tenant, dur comme fer, que leur tâche consiste essentiellement dans des programmes de mobilisation de l'eau, même si les barrages et périmètres irrigués devront rester pendant de longues années plus ou moins bine utilisés. Un dialogue et des programmations des activités interdisciplinaires doivent dans l'aveneir réunir autour d'une même table agronomes, hydrauliciens mais également pédologues, forestiers, agro-économistes, hydrologues, environnementalistes...anciens et nouveaux pour mieux gérer l'avenir non seulement de la Tunisie, de l'Afrique ou de la planète.
Toutefois j'aimerais avoir plus de détails sur ce rapport. Prière me l'envoyer si possible. Remerciements anticipés. Malek Ben Salah - Ancien Directeur général de la Production Végétale en Tunisie, et consultant international.

Malek Ben Salah | 28 août 2011 à 10h20 Signaler un contenu inapproprié

Monsieur BEN SALAH vous souvenez vous de la DRS de" la vallée de la medjerdah ? Il y a o plus d'un demi siècle nous construisions nos banquettes de défense et restauration de sols nos cours ECAT de culture enn terrains arides serviront a nos descendants . Il faudra creuser des foggaras pour survivre mais qui sait comment on les utilise nous avons su économiser l'eau le réseau d’irrigation des romains en tunisie c'était deja pas si mal

firminou | 06 septembre 2013 à 08h08 Signaler un contenu inapproprié

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