Le constructeur automobile japonais Toyota et le groupe électrique français EDF ont annoncé le 18 mars une démonstration à grande échelle de Véhicules Hybrides Rechargeables (VHR) à Strasbourg.

Dans le cadre du partenariat EDF-Toyota, des tests routiers de véhicules hybrides rechargeables ont débuté en France dès l'automne 2007 et ont été étendus au Royaume-Uni en 2008.

A compter de la fin 2009, et pour une durée de trois ans, une centaine de VHR nouvelle génération, équipés de batteries lithium-ion seront proposés en location à des entreprises et des partenaires institutionnels de la région de Strasbourg.

Les véhicules utiliseront un système novateur de charge qui permet d'assurer la sécurité d'alimentation, la communication entre la prise et le véhicule, l'identification du véhicule et la facturation de l'énergie, ont souligné les groupes dans un communiqué.

Pour cette démonstration, EDF, et notamment sa filiale Électricité de Strasbourg (ÉS), participera, dans le cadre d'un partenariat technique et financier, à l'installation de plusieurs centaines de points de charge aussi bien au domicile des utilisateurs et dans les locaux des entreprises partenaires que dans les parkings et sur la voie publique.

Ce projet a été retenu suite à l'appel à manifestation d'intérêt lancé par l'ADEME (Agence de l'Environnement et de la Maîtrise de l'Energie) sur la thématique des véhicules à faibles émissions de gaz à effet de serre, dans le cadre du fonds ''démonstrateur recherche'' mis en place en juillet 2008 par le gouvernement.

Rappelons qu'en octobre dernier, le Président de la République avait annoncé, lors du Mondial de l'automobile, son plan visant à développer les véhicules ''décarbonés''. Pour ce faire, l'Etat prévoit de mobiliser 400 millions d'euros de financements publics d'ici 2012 pour la recherche et le développement des véhicules électriques et hybrides rechargeables. Ce plan prévoit également des mesures pour mettre en place l'infrastructure nécessaire à la recharge des véhicules.

Cette expérimentation d'une flotte de 100 véhicules hybrides rechargeables sur un réseau de charge innovant est une première mondiale. Je me réjouis que sa localisation en France soit en grande partie liée à l'engagement des pouvoirs publics français en faveur du véhicule décarboné, a déclaré Jean-Louis Borloo, ministre de l'Écologie, de l'Énergie, du Développement durable et de l'Aménagement du territoire dans un communiqué.