Aujourd'hui, la Réunion importe de l'énergie à hauteur de 500 millions d'euros par an. Les énergies renouvelables représentent 37 % de la consommation dans l'île, contre 12 % en métropole. Leur développement a été accéléré, la production d'électricité photovoltaïque revendue à EDF a été par exemple multipliée par trois sur le seul dernier trimestre, pour atteindre 42 MW fin décembre.
La centrale solaire de Pierrefonds représente une puissance installée de 2,1 MW (soit 10.512 panneaux). La production annuelle est estimée à 3.200 MWh, soit la consommation annuelle de 800 foyers. Face aux enjeux de la concurrence des sols, les ingénieurs ont souhaité ne pas renoncer à la culture des sols utilisés pour la centrale. Les panneaux ont été disposés de telle sorte que, surélevés et espacés, ils permettent l'exploitation des terres qui les accueillent. ''Outre l'optimisation de l'espace, les flux financiers dégagés par la commercialisation de l'électricité permettent de soutenir l'activité agricole exercée sur le site et dans certains cas de la rendre compétitive'', précise le communiqué de presse. 80 kg d'huile essentielle de citronnelle devraient être fabriqués chaque années à partir des récoltes in situ.