Ces pétitions - émanant d'organisations comme la Coalition pour une réglementation responsable, le Commonwealth de Virginie, l'Institut de l'entreprise compétitive, l'Association du charbon de l'Ohio, le Texas ou la Chambre américaine de commerce - mettaient en doute les bases scientifiques sur lesquelles étaient fondées cette reconnaissance officielle.
Or, c'est cette reconnaissance qui a permis à l'EPA de commencer à réglementer les émissions américaines de gaz à effet de serre des centrales au charbon, des usines utilisant des combustibles fossiles et des véhicules. L'acceptation de ces dix pétitions aurait donc constitué un important recul pour les Etats-Unis, alors que le Sénat vient de reporter à septembre prochain l'examen de l'hypothétique projet de loi sur l'énergie et le climat.
Leur rejet a été salué par toutes les associations environnementales américaines. Plusieurs des pétitionnaires ont déposé leur plainte devant des cours fédérales.