La ville de Séville a inauguré vendredi la première centrale solaire « à concentration » destinée à l'exploitation commerciale en Europe. D'une capacité de 11 MW, elle a été conçue pour produire 23 GWh d'électricité par an.
 

L'Espagne a inauguré vendredi la première centrale solaire « à concentration » destinée à l'exploitation commerciale en Europe. Située à 25 km à l'ouest de Séville, la centrale solaire baptisée PS10 a été construite par la société Abengoa. Le coût total de l'investissement est de 35 millions d'euros, dont 5 millions financés par le cinquième programme-cadre de l'Union européenne pour la recherche et le développement technologique. Grâce à ces nouvelles technologies, l'Europe dispose d'une arme supplémentaire pour lutter contre le changement climatique et améliorer la sécurité énergétique, tout en renforçant la compétitivité de son secteur industriel et en créant des emplois et de la croissance, a déclaré Andris Piebalgs, membre de la Commission chargé de l'énergie, à l'occasion de l'inauguration de la centrale.

D'une capacité de 11 MW, PS10 a été conçue pour produire 23 GWh d'électricité par an. Cette production d'électricité solaire évitera le rejet dans l'atmosphère de près de 16.000 tonnes de CO2 par an*, si l'on considère le bouquet énergétique de l'UE-25 en 2005 et la consommation électrique correspondante, indique la commission.

Dans les systèmes de centrales solaires à concentration (concentrated solar power - CSP), les rayons solaires sont reflétés sur des miroirs positionnés afin qu'ensemble, ils concentrent l'énergie solaire sur un seul point, connu sous le nom de capteur solaire. Dans le projet espagnol qui s'est déroulé sur 54 mois, du 1er juillet 2001 au 31 décembre 2005, un système de tour centrale est utilisé. 624 miroirs mobiles (héliostats) de 120 m2 chacun, concentrent le rayonnement solaire au sommet d'une tour de 115 m de hauteur dans laquelle se trouvent le capteur solaire et la turbine à vapeur. La chaleur du soleil est ensuite utilisée pour produire de la vapeur qui pousse les turbines à produire de l'électricité.

PS10** est la première d'une série de centrales de production d'électricité solaire qui seront construites dans la même zone et totaliseront une capacité de plus de 300 MW d'ici à 2013.

C.SEGHIER

* Etude : « European Energy and Transports Trends to 2030 » de la Commission européenne DG « Energie et transports ».

** Descriptif de la centrale.