Selon plusieurs sources européennes, le commissaire européen à la concurrence Joaquín Almunia prévoit d'ici deux semaines de prolonger pour douze ans un régime de subventions pour l'extraction de charbon qui expire cette année. A l'origine de cette extension : l'impact sur l'emploi qu'aurait un arrêt brutal de ces subventions. 100.000 emplois seraient en jeu, principalement dans la Ruhr (Allemagne), le nord-ouest de l'Espagne ainsi que dans la vallée de Jiu (Roumanie).
C'est la sixième extension de ce régime d'aide européen depuis 1965. Le nouveau règlement, qui doit entrer en vigueur en 2011, prévoit un arrêt progressif de ces subventions d'ici 2022. Elles devraient être réduites d'un quart tous les trois ans. Un financement additionnel pourrait être mis en place pour dépolluer les sites.
Selon une étude d'impact de la Commission européenne, 3,2 milliards d'euros de subventions devraient être alloués cette année dans six Etats membres à ce secteur : Pologne, Allemagne, Espagne, Roumanie, Hongrie et Slovaquie.
L'annonce du prolongement de ce régime a provoqué l'ire de plusieurs organisations environnementales. Les gouvernements mondiaux dépensent chaque année 500 milliards de dollars en subventions aux énergies fossiles, au détriment de la sécurité énergétique et de l'environnement. La fin des subventions permettrait de réduire de 10% les émissions mondiales de gaz à effet de serre d'ici 2050, selon l'OCDE.
Article publié le 25 juin 2010
