Saisie par la Commission européenne, l'Autorité européenne de sécurité alimentaire (Efsa) s'est penchée sur les risques liés à l'utilisation du formaldéhyde comme additif dans l'alimentation animale (1) et comme conservateur dans le lait écrémé destiné aux porcs.

Selon l'agence, ces usages ne présentent pas de risques pour le consommateur. En tant qu'additif, le formaldéhyde constitue 35% de la solution aqueuse (formol), auxquels s'ajoutent 14% de méthanol, et représente des concentrations de 200 à 1.000 mg par kg d'aliments destinés à l'animal. Ingérée dans ces proportions, cette substance active rejoint le fond de formaldéhyde déjà présent dans le corps humain, conclut l'autorité.

En revanche, l'Efsa s'inquiète de l'exposition des travailleurs qui manipulent ces solutions. Inhalé, le formaldéhyde est cancérigène (2) . Les liens entre expositions au formaldéhyde et leucémie ne peuvent être exclus, souligne également l'autorité. Des mesures doivent donc être prises pour assurer la protection des voies respiratoires, de la peau et des yeux des travailleurs et éviter toute exposition à la poussière ou à la vapeur de formaldéhyde.