A partir du 1er septembre 2008, Françoise Gaill, directrice de recherche au CNRS à l'unité mixte de recherche '' Systématique, adaptation, évolution'', devient directrice du département EDD. Elle aura comme action prioritaire de mettre en place l'Institut du CNRS qui, d'ici la fin de l'année, succèdera au département EDD.
Elle succède à Bernard Delay, actuel directeur. Ce dernier, qui a fait valoir ses droits à la retraite, continuera d'assurer la présidence de la Fondation française pour la recherche et la biodiversité créée le 26 février dernier.
Née en 1948 à Paris, Françoise Gaill a intégré le CNRS en 1973, après une formation de troisième cycle en biologie animale. Elle a travaillé dans différents laboratoires, dont la station biologique de Roscoff de 1993 à 1998. Tout en effectuant une trentaine de campagnes océanographiques, cette scientifique a conçu, avec son équipe, des outils spécifiques afin d'étudier les organismes marins au sein des environnements profonds. Ces technologies lui ont notamment permis de révéler que les larves d'espèces thermophiles2, contrairement aux adultes vivant dans ces milieux extrêmes, sont capables de survivre dans des milieux ''froids''.
Françoise Gaill co-dirige depuis sa création, en 2003 l'unité mixte de recherche ''Systématique, adaptation, évolution''; un laboratoire focalisé sur la biodiversité marine. Elle a notamment mis en évidence l'un des mécanismes moléculaires permettant aux organismes de survivre dans de tels milieux. L'ensemble de ses travaux a fait l'objet de plus de 130 publications.
Françoise Gaill participe à plusieurs conseils scientifiques (Ifremer, Muséum national d'histoire naturelle, IRD, UPMC et Fondation Total) et des instances internationales comme l'European Science Foundation (ESF). Elle est également chevalier de la légion d'honneur.
Article publié le 25 juillet 2008
