La protection des gorilles et des grands mammifères est essentielle non seulement pour leur propre survie mais aussi pour leur rôle écologique de dispersion de milliards de semences végétales, a rappelé le PNUE qui a proclamé 2009 ''Année internationale du gorille''.
Selon le Programme, la production de charbon de bois est la principale menace aux forêts qui constituent l'habitat des gorilles dans de nombreuses régions et notamment dans le parc naturel de la Virunga en République démocratique du Congo (RDC).
L'exploration pétrolière mais aussi la production d'agrocarburants notamment l'huile de palme dont l'empreinte carbone est supérieure aux carburants fossiles qu'elle est censée remplacer, représentent aussi une menace, ajoute le Programme.
Les forêts tropicales d'Afrique absorbent 1,2 milliard de tonnes de CO2 par an. Selon le PNUE, les populations de gorilles des montagnes en RDC, au Rwanda et en Ouganda se limitent à 700 contre 300 individus au Cameroun (rivière Cross) et au Nigeria. Les gorilles des plaines en RDC ont perdu une grande partie de leur population, passant de 17.000 il y a 10 ans à 5.000.
Article publié le 26 mai 2009
