L'Union européenne a décidé de déclarer le 20 mai ''journée européenne de la Mer'' afin de célébrer les réalisations du secteur maritime et le potentiel des océans et des mers.

La cérémonie inaugurale officielle aura lieu à Strasbourg, où le président de la Commission européenne, M. José Manuel Barroso, le président du Conseil, M. Janez Jansa, et le président du Parlement européen, M. Hans Gert Pöttering, signeront une déclaration tripartite conjointe.

La journée européenne de la Mer donnera l'occasion de mettre en évidence le rôle crucial que jouent les océans et les mers dans la vie quotidienne non seulement des populations côtières mais aussi de l'ensemble des citoyens européen, et pour une croissance européenne durable et l'emploi en général, souligne la Commission européenne.

Cette première édition de la journée européenne de la mer qui se tiendra le 20 mai 2008 sera marquée par le vote au Parlement européen du rapport sur la politique maritime intégrée de l'UE.

D'après la Commission, le rapport souligne notamment la dimension maritime conférée à l'UE par son vaste littoral, ses îles et ses régions ultrapériphériques. Dans ce rapport, les possibilités offertes par le secteur maritime en matière d'innovation, de recherche, d'environnement et de biodiversité sont également mises en lumière et il est demandé qu'elles soient totalement prises en considération dans la nouvelle politique maritime intégrée.

Rappelons que la proposition d'une politique maritime intégrée (lutte contre la pêche illicite, développement des ports, etc.) a été présentée par la Commission européenne en octobre 2007 et qu'elle a été adoptée par les chefs d'État et de gouvernement lors du Conseil européen du 14 décembre 2007.