C'est la Mer qui sauvera la Terre, a rappelé Jean-Louis Borloo, ministre de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement durable et de l'Aménagement du territoire en présentant les Journées de la mer organisées du 8 au 14 juin.

Lancée dans le cadre du Grenelle de la Mer destiné à définir une stratégie maritime nationale à long terme, cette opération a pour objectif de mieux faire connaître la mer aux Français, ses richesses, ses fragilités mais aussi de valoriser les activités maritimes professionnelles. Ces journées seront également consacrées aux bonnes pratiques en matière d'environnement et de sécurité.

Ces journées - dont le lancement le 8 juin coïncide avec la Journée mondiale des océans - permettront aux Français d'aller à la rencontre des acteurs du monde de la mer, a précisé le Ministre.

Plus de 260 manifestations

Ainsi durant cette semaine, les associations engagées pour la gestion durable de la mer, les chercheurs, les enseignants ou les collectivités sont invités à présenter leur métier, partager leur passion auprès du grand public.

Plus de 260 manifestations sont à ce jour prévues sur l'ensemble du territoire national et en Outre-Mer. A Paris, les Champs-Elysées seront pavoisés de toutes les lettres de l'alphabet marin et un phare sera dressé devant l'Assemblée nationale. L'aquarium Mare Nostrum de Montpellier Agglomération participera le 8 juin à une journée spéciale scolaires avec échange des savoirs tandis que les scolaires de La Rochelle pourront suivre des ateliers pédagogiques, découvrir leur ville littorale et l'environnement marin.
De son côté, le conservatoire du littoral organisera le 11 juin un nettoyage écologique de la plage de Pornic pour sensibiliser les élus des communes littorales et le grand public. L'Ifremer qui vient de souffler ses 25 bougies, s'associe également à cet événement avec les différents acteurs maritimes et invite le public à découvrir, durant cette semaine, la mer et ses richesses au travers de portes ouvertes, de conférences, d'expositions, etc.

En parallèle à ces journées, le Ministère de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement durable et de l'Aménagement du territoire (MEEDDAT) lance également la première édition de la campagne nationale ''J'apprends la mer''. Cette campagne réunit sous un même label, ''J'apprends la Mer, les lacs et les rivières et je les respecte'', associations et acteurs institutionnels investis dans les domaines de la préservation de l'environnement aquatique et de la sécurité dans les loisirs nautiques.

90% des Français reconnaissent l'importance des océans

Selon un sondage Ifop, commandé par l'Agence des aires marines protégées et le journal ''Le Marin'' publié le 5 juin, les Français montrent un fort intérêt pour la mer, surtout pour le thème de la flore et de la faune (62%), de la sécurité du transport maritime et des pollutions (51%). 90% des sondés reconnaissent l'importance du rôle de l'océan en matière de régulation du climat et de richesse biologique. Et 89% des Français pensent que ''la mer est l'avenir de la terre''.

Ce sondage souligne aussi leur inquiétude quant à la santé des océans : 76% des personnes interrogées la jugent ''mauvaise'', et estiment que les problèmes environnementaux sont particulièrement préoccupants en Méditerranée (69%) devant la Manche et Mer du Nord (56%). 70% des personnes estiment que les mesures de protection sont insuffisantes, et plébiscitent (78%) pour la protéger le développement d'activités plus respectueuses de l'environnement plutôt que la diminution des activités (11%).

D'après le Service de l'observation et des statistiques (SOeS, ex IFEN), la France est le 2ème pays maritime du monde avec ses 11 millions de km2 de Zone économique exclusive et près de 18.000 kilomètres de côtes et possède environ 20% des atolls. Côté économie, le secteur maritime représente en France plus de 600.000 emplois directs et indirects et 53,7 milliards de valeur produites.

R. BOUGHRIET