Manuel Burnand est ingénieur mécanique et aéronautique, diplômé de l'Ecole nationale supérieure de mécanique et d'aérotechnique (ENSMA) Poitiers. Il entre au sein du groupe automobile Renault en 1987. Il prend notamment en charge le service Recyclage des véhicules de 1994 à 2000. A cette date, il est recruté par le recycleur Derichebourg au poste de directeur environnement et R&D jusqu'en 2015.
Manuel Burnand est très impliqué dans la filière Valorisation des déchets. Il est, entre autres, expert sur le recyclage des véhicules hors d'usage (VHU) auprès de la Commission européenne ainsi que sur le référentiel des meilleures techniques pour le traitement des déchets. Il préside également le Groupement européen des broyeurs au sein de la Confédération des industries européennes du recyclage (EuRIC), le Comité Broyeur du Bureau international du recyclage, et est membre de la Commission française ministérielle de suivi de la filière VHU.
