Le Service de l'observation et des statistiques (SOeS, ex-IFEN) du ministère du développement durable vient de publier une analyse du réseau Natura 2000 en France. On y apprend que les surfaces terrestres des 1.705 sites Natura 2000 français couvrent 68.200 km2, soit 12,4 % du territoire. Que ce soit sous forme de zones de protection spéciale (ZPS) ou de zones spéciales de conservation (ZSC), le réseau est présent dans toutes les régions, mais inégalement réparti. Il est surtout présent en milieu rural.

La part des espaces boisés et des prairies permanentes y est en moyenne plus élevée que sur le reste du territoire et les productions ovines y sont davantage développées. D'importants contrastes régionaux sont perceptibles, reflétant en partie les spécificités naturelles et agro-forestières variées des régions. Le réseau est proportionnellement plus étendu dans le Midi, en montagne et sur le littoral.