En 2007, sa candidature n'avait été qu'une menace, afin de peser sur les prétendants à l'Elysée. Mais pour 2012, l'initiateur du Pacte écologique a décidé ''de franchir un pas'', ''d'être candidat à la présidentielle'', afin de bâtir "une société nouvelle, écologique et sociale". "Le projet d'un nouveau modèle de développement est de mon point de vue incompatible en l'état avec les politiques que le pouvoir en place développe en France", a-t-il déclaré à la presse depuis Sevran (Seine-Saint-Denis).

S'il sollicite le soutien des écologistes "et notamment, évidemment s'ils le souhaitent, de ceux dont je me sens les plus proche, mes amis d'Europe Ecologie-Les Verts", il n'a pas évoqué une éventuelle participation aux primaires d'EELV. Dans une interview accordée à Terra Eco, il s'est néanmoins déclaré prêt à y participer ''à condition qu'elles soient ouvertes'' : ''il faut acter que nous avons besoin des autres''.