À l'occasion d'une réunion du comité de réglementation sur l'écoconception, les Etats membres de l'Union européenne ont validé deux règlements instaurant de nouvelles normes de consommation d'électricité pour certains équipements électroniques. Un premier règlement porte sur les équipements utilisés pour l'éclairage des bureaux, l'éclairage industriel et l'éclairage public tandis que le second concerne les appareils servant à convertir les signaux de télévision numériques en signaux analogiques, appelés décodeurs numériques simples. Ces mesures contribuent de manière tangible à la réalisation des objectifs de l'UE en matière d'efficacité énergétique, a expliqué Andris Piebalgs, membre de la Commission chargé de l'énergie. Le ministre français de l'Ecologie, de l'Energie, du Développement Durable et de l'Aménagement du territoire, Jean-Louis Borloo s'est également satisfait de cette annonce : nous sommes en train d'accélérer la transition énergétique, grâce à des mesures qui réduisent les consommations d'énergie et les émissions de gaz à effet de serre, et redonnent du pouvoir d'achat aux consommateurs, a-t-il commenté dans le cadre de la Présidence française de l'UE.

Les lampes concernées par le premier règlement sont les ampoules fluorescentes, ampoules à décharge à haute intensité et leurs ballasts et luminaires. Selon la Commission européenne, ce règlement permettra de réduire la consommation totale de ces équipements jusqu'à 15%. Les économies annuelles qui en découleront pourraient atteindre 38 TWh soit approximativement la consommation annuelle d'électricité de la Roumanie. Les économies d'émissions de CO2 pourraient s'élever à 15 millions de tonnes chaque année. Les prévisions indiquent une augmentation de 260 TWh par an d'ici à 2020 si aucune mesure n'est prise, compare la Commission.

Le second règlement prévoit de limiter la consommation d'électricité des décodeurs numériques à 1 Watt. Cette limite entrera en vigueur dans l'année qui suivra la publication du règlement, puis sera réduite à 0,5 W au bout de trois ans. Elle permettra de ramener la consommation de 14 TWh à 5 TWh d'ici à 2014, lorsque l'utilisation des décodeurs simples sera à son maximum. Pour 2020, lorsque ces équipements disparaîtront du marché à mesure que les anciens téléviseurs seront remplacés par de nouveaux postes adaptés à la radiodiffusion numérique, on devrait économiser 47 TWh, un chiffre supérieur à la production annuelle d'électricité d'origine nucléaire de la Finlande et de la Slovaquie réunies, précise la Commission.

Ces réglementations sont la traduction concrète de la directive cadre de 2005 qui fixe les exigences en matière d'écoconception applicables aux produits consommateurs d'énergie. Elles seront prochainement examinées par le Parlement européen, et devraient être publiées dès le premier semestre de l'année 2009. D'autres règlements devraient être proposés prochainement par la Commission pour d'autres groupes de produits comme les lampes utilisées dans les ménages par exemple.