Le 27 juin dernier, a été publié au Journal officiel un arrêté octroyant un permis exclusif de recherches de mines de cuivre, zinc, plomb, or, argent et substances connexes à la société Variscan Mines, dans les départements de la Sarthe et de la Mayenne.
"C'est le premier permis de cette nature attribué depuis de très longues années en métropole française. Cette décision s'inscrit pleinement dans le cadre de la politique minière souhaitée par Arnaud Montebourg pour stimuler ce secteur d'activité, source importante d'investissements, d'activités et d'emplois non-délocalisables en France", indique un communiqué de presse du ministère du Redressement productif.
D'une superficie d'environ 205 km2, ce permis est accordé pour cinq ans, "compte tenu de l'engagement financier minimal de 11 millions d'euros", précise le texte réglementaire.
Le ministre du Redressement productif insiste sur la compatibilité entre "'exploitation minière du XXIè siècle", respect de l'environnement et consultation du public. Une commission d'information et de suivi a été créée. Les travaux de prospection seront quant à eux "strictement encadrés par arrêté préfectoral et prendront en compte tous les enjeux environnementaux".
