De 2005 à 2007, la pollution de l'air a coûté plus de 193 millions de dollars de frais hospitaliers en Californie (Etats-Unis), selon une étude de la RAND Corporation publiée aujourd'hui. Et encore, ce montant n'intègre pas les dépenses des cliniques et des pharmacies...

Le think tank californien américain à but non lucratif, spécialisé entre autres dans l'environnement et la santé, évalue à 30.000 le nombre d'admissions hospitalières dues aux niveaux élevés de pollution aux particules et à l'ozone sur cette période.

Selon la RAND Corporation, cette étude est la première du genre à quantifier le coût des prises en charge hospitalières liées à l'irrespect des normes fédérales de qualité de l'air par l'Etat de l'ouest des Etats-Unis.

Principales victimes de la pollution de l'air, selon l'étude : les enfants âgés de 17 ans et moins, à l'origine de plus de 12.000 visites hospitalières sur cette période. Le coût du traitement des bronchites, pneumonies et maladies pulmonaires représente le tiers de ces dépenses hospitalières. Les trois quarts des « événements de santé » identifiés par les chercheurs sont dus à de hauts niveaux de pollution aux particules fines, qui se logent dans les poumons.