L'établissement de la société Kem One de Martigues (Bouches-du-Rhône), classé Seveso seuil haut, est à l'origine d'une pollution chimique du golfe de Fos-sur-Mer à la suite d'une fuite détectée jeudi 23 juillet au matin. Cette fuite se situe au niveau d'un bac de stockage de solution de chlorure ferrique, a précisé à l'AFP le groupe industriel, numéro deux européen du PVC. C'est la même substance, très corrosive, qui avait occasionné une pollution de la Seine en juillet 2019 et la mort de 10 tonnes de poissons suite à un incendie dans la station d'épuration d'Achères (Yvelines).
L'établissement de Kem One a fait l'objet de deux arrêtés de mise en demeure en 2019. L'un pour actualiser son étude de dangers suite à une première mise en demeure non satisfaite datant de 2014. L'autre pour prendre des mesures de protection des stockages de chlore contre les effets dominos. Des mesures là aussi prescrites depuis 2014.
« Les services du ministère de la Transition écologique sont sur place pour établir les circonstances de cette fuite et analyser ses conséquences sur les milieux naturels. Les dégâts qui seront constatés seront réparés par les responsables », a réagi la ministre Barbara Pompili. Suite à cette pollution, le préfet maritime a pris un arrêté interdisant la navigation de plaisance, la pêche maritime, la plongée sous-marine et la baignade dans la partie sud du golfe.
L'association Robin des bois a annoncé dans un communiqué son intention de porter plainte. "La répétition des arrêtés préfectoraux de mise en demeure à l'encontre de Kem One Martigues-Lavéra montre que l'exploitant ne considère pas la protection des travailleurs, des populations et de l'environnement comme une priorité", estime l'ONG. Celle-ci juge par ailleurs insuffisantes les ressources humaines de la Dreal pour imposer une maîrise des risques industriels.