Après six mois à la tête de l'Union européenne la France a passé la main à la République Tchèque le 1er janvier dernier. Avec comme slogan « l'Europe sans barrières », la République tchèque est le deuxième des nouveaux Etats membres à assurer la présidence de l'UE après la Slovénie en janvier 2008. À l'heure où se préparent les élections du Parlement européen, la nouvelle présidence résume ses priorités sous le sigle des 3E : l'Économie, l'Énergie, l'Europe et le monde. La priorité Énergie, pour la République tchèque, consiste à rechercher l'équilibre entre la protection de l'environnement d'un côté et le maintien de la compétitivité et de la sécurité énergétique en Europe de l'autre, explique le premier ministre tchèque, Mirek Topolánek dans son message de bienvenue sur le site de la présidence.

Les priorités et le programme détaillé de la présidence seront présentés demain mais le Bureau Européen de l'Environnement (BEE) a dès à présent publié ses « Dix Tests Ecologiques pour la Présidence tchèque de l'Union européenne ». Avec un paquet énergie/climat adopté, l'UE doit faire preuve de créativité et de crédibilité pour atteindre la réunion de Copenhague, estime John Hontelez, sécrétaire général du BEE. La conduite « crédible » de l'UE devra inclure des politiques ambitieuses en termes d'efficacité énergétique et de protection des écosystèmes, ajoute-t-il.

Le BEE rappelle également qu'il y a des discussions internationales cruciales en cours sur le mercure et d'autres produits chimiques dangereux et espère que la présidence tchèque réparera le vide laisser par la présidence française sur la politique de protection des sols.