La ville de Forbach en Moselle (57) expérimente "en conditions réelles" trois piles à combustible au gaz naturel (produisant électricité et chaleur) installées dans une crèche, deux logements collectifs d'habitation et le pavillon du gardien du gymnase. Ce test, annoncé le 16 octobre, s'inscrit dans le cadre du projet "Epilog" soutenu par l'Ademe dans le cadre de l'appel à projets TITEC (1) 2013 à hauteur de 40% de l'investissement global estimé à 400.000 euros. Le projet est porté par le groupe GrDF et associe le fabricant allemand de chaudières à piles à combustible Viessmann, le Crigen, centre de R&D de GDF Suez à Saint-Denis et le comité scientifique et technique des industries climatiques (Costic).
L'objectif de ce projet est de "préparer l'introduction commerciale en France, à l'horizon 2016", de la pile à combustible au gaz naturel développée par la société Viessmann via la réalisation de ces 3 tests, précise GrDF. Opérationnels depuis septembre 2014, deux des sites pilotes font déjà l'objet de mesures en continu relevées et analysées à distance. Le 3ème site est en cours d'installation pour une mise en service fin octobre.
Avec son rendement électrique "remarquable (jusqu'à 60%)", la pile à combustible au gaz naturel apparaît "comme la technologie de microcogénération la plus prometteuse pour couvrir les besoins des maisons individuelles neuves et rénovées dans la perspective des futurs labels de performance énergétique (Bâtiment à énergie positive)", souligne GrDF.
D'une puissance thermique totale de 20 kW et électrique de 750 W, la pile à combustible de type PEM (Proton Exchange Membrane) est destinée "à fonctionner en continu pendant 20 heures, puis se régénère en 4 heures". Son fonctionnement "n'engendre ni bruit ni vibration", indique Viessmann.
Cette expérimentation "doit accompagner l'image dynamique du potentiel industriel français dont les compétences, reconnues à l'international, doivent être considérées au niveau national. Il faut que ce travail puisse démontrer nos réelles avancées technologies", a déclaré Laurent Kalinowski, député-maire de Forbach et co-auteur d'un rapport parlementaire sur l'hydrogène, en tant que vecteur de la transition énergétique. Ce rapport a été remis au Gouvernement en janvier dernier.
