"Kyoto appartient au passé pour le Canada. (...) Nous invoquons nos droits juridiques à nous retirer officiellement de Kyoto", a déclaré Peter Kent, ministre canadien de l'Environnement à son retour de Durban, où se sont déroulées les négociations sur le changement climatique. Le Canada est ainsi le premier pays à se retirer de ce protocole, ratifié par 167 pays. La raison ? Eviter une pénalité de 14 milliards de dollars pour non-respect des engagements de la première phase du protocole. Le Canada devait réduire de 6 % ses émissions par rapport au niveau de 1990 d'ici 2012. En 2004, il enregistrait une hausse de 28 %.
Le pays avait déjà annoncé, lors des négociations, qu'il ne souhaitait pas d'objectifs contraignants dans le cadre d'une seconde phase du protocole de Kyoto. La feuille de route adoptée le 11 décembre à Durban (Afrique du Sud) prévoit un accord d'ici 2015 englobant tous les pays mais ne précise pas quelle forme prendra ce futur accord (protocole, instrument légal ou solution concertée ayant une force légale).