En déplacement jeudi 20 septembre à Pau (Pyrénées-Atlantiques), le ministre de la Transition écologique François de Rugy a confirmé le lâcher des deux ourses slovènes dans les Pyrénées-Atlantiques, annoncé par son prédécesseur Nicolas Hulot. La réintroduction des ourses interviendra "d'ici le début du mois d'octobre", a précisé le ministre devant plusieurs élus locaux, à la préfecture de Pau.
La dernière introduction d'ours en France date de 2006. L'Union européenne avait mis en demeure fin 2012 la France pour avoir manqué à ses obligations de protection de cette espèce.
En mai dernier, le ministère a lancé un nouveau plan d'actions en faveur de l'ours visant le maintien d'une population d'environ 50 individus. Selon ce plan, une fois le seuil d'une cinquantaine d'individus atteint, l'objectif est de ne pas avoir à recourir ultérieurement à d'autres introductions d'ours.
Plusieurs élus, agriculteurs et éleveurs sont opposés à la réintroduction du prédateur. Ils espéraient que le nouveau ministre renonce à ce projet. A l'issue de la consultation publique organisée par la préfecture, 58,1% des Français (1) résidant dans les Pyrénées-Atlantiques se sont déclarés pour.