L'indice de développement humain est un indice statistique, créé par l'ONU en 1990, évaluant le niveau de développement humain des pays du monde. Il est calculé par la moyenne de trois indices : la santé/longévité, le savoir ou niveau d'éducation et le niveau de vie. La santé/longévité (mesurées par l'espérance de vie à la naissance) permet de mesurer indirectement la satisfaction des besoins matériels essentiels tels que l'accès à une alimentation saine, à l'eau potable, à un logement décent, à une bonne hygiène et aux soins médicaux. Le savoir ou niveau d'éducation est mesuré par le taux d'alphabétisation des adultes (pourcentage des 15 ans et plus sachant écrire et comprendre aisément un texte court et simple traitant de la vie quotidienne) et le taux brut de scolarisation (mesure combinée des taux pour le primaire, le secondaire et le supérieur). Le niveau de vie correspond quant à lui au logarithme du produit intérieur brut par habitant en parité de pouvoir d'achat afin d'englober les éléments de la qualité de vie qui ne sont pas décrits par les deux premiers indices tels que la mobilité ou l'accès à la culture.
L'Indice De Durabilité environnementale (IDD ou ESI pour Environmental Sustainability Index) sert à mesurer les performances environnementales générales accomplies par les pays en vue d'assurer la durabilité de l'environnement. Il est calculé à partir d'une liste de 76 variables sous-jacentes intégrées à 21 indicateurs de base. Les 21 indicateurs pris en compte sont notamment la qualité de l'air et de l'eau, la biodiversité, l'artificialisation du territoire, les contraintes sur les écosystèmes, la gestion des déchets et des ressources naturelles, la politique de l'environnement, etc.
On entend par durabilité environnementale la capacité d'afficher un haut niveau de rendement dans cinq secteurs (systèmes environnementaux, réduction du stress environnemental, réduction de la vulnérabilité humaine, capacités sociales et institutionnelles, bonne intendance mondiale) de manière durable. Toutes ces données sont ensuite combinées pour donner une image globale de la durabilité environnementale des pays. L'IDD rend ainsi possible une mesure du rendement environnemental, et permet aux nations de se comparer et d'évaluer en quoi et comment elles peuvent renforcer leur contrôle de la pollution et accentuer leurs efforts en matière de gestion des ressources naturelles. Il constitue également une référence générale qui permet de comparer le degré d'amélioration pour une année donnée et de suivre l'évolution de chaque pays d'une publication à l'autre.
Sur les 141 pays recensés par cette étude, la Finlande, l'Islande, la Norvège et la Suède figurent en tête des pays les plus «verts». La France se classe en 16e position.
Si le continent européen se démarque clairement en occupant sept des dix premières places du classement, l'Afrique arrive en queue de classement. L'Algérie, le pays le mieux classé d'Afrique, arrive en 72e position et les trente dernières places de la liste sont toutes occupées par des pays africains à l'exception d'Haïti, 132e. Le classement se termine par l'Ethiopie, après le Niger, la Sierra Leone, le Burkina Faso et le Tchad.
Notons encore que l'Australie se place en 8e position, l'Allemagne au 21ème rang, le Royaume-Uni au 25ème et les Etats-Unis... au 23èmes.
Les rédactions du Reader Digest se sont également penchées sur les villes pour lesquelles elles ont recueilli les données locales et se sont appuyées sur les chiffres de l'Union internationale des transports publics et les études de la Banque mondiale. L'objectif consiste à comparer les villes des cinq continents (pour la France : Paris, Lyon, Nantes et Marseille) selon des critères combinant écologie, civisme et économie.
Résultats : Stockholm et Oslo sont en tête du palmarès des 72 grandes villes les plus agréables à vivre. Suivent Munich, Paris au 4e rang et Francfort. En fin de classement, on retrouve les grandes villes asiatiques : Bangkok, Canton, Bombay, Shanghai et Pékin.
*Ces palmarès seront publiés simultanément dans les numéros d'octobre 2007 des éditions internationales du magazine Reader's Digest dont l'édition française, Sélection du Reader's Digest, en kiosque le 27 septembre.
Article publié le 23 septembre 2007
