Mardi 9 juillet, auditionné par la commission des Affaires économiques de l'Assemblée nationale, Arnaud Montebourg, ministre du Redressement productif, s'est déclaré favorable à la création d'une "compagnie publique et nationale" pour exploiter le gaz de schiste. Il s'agit d'"une position tout à fait personnelle qui n'engage pas le gouvernement", a-t-il pris soin de préciser.

Son entourage, interrogé par l'AFP, confirme que le ministre souhaite que l'exploitation des gaz de schiste soit confiée à une compagnie nationale publique et non au privé si une technique non polluante était mise au point.

Réduction du nucléaire contre gaz de schiste

Devant les parlementaires, Arnaud Montebourg a expliqué que l'exploitation des hydrocarbures non conventionnels par une entreprise nationale permettrait que "la rente captée par cette compagnie [serve] notamment à financer la mutation écologique et à améliorer la compétitivité de l'industrie française".

Bien sûr, cette exploitation se ferait dans le cadre fixé par le président de la République, c'est-à-dire sans fracturation hydraulique, précise l'équipe d'Arnaud Montebourg. "Quant à l'hypothèse de trouver une technique d'exploitation des gaz de schiste respectueuse de l'environnement, je pense qu'on arrivera avec la technologie dans très peu de temps au gaz de schiste écologique", a estimé le ministre devant les députés.

Enfin, reprenant une des propositions essentielles du scénario négaWatt (sans pour autant le nommer), Arnaud Montebourg a semble-t-il proposé un compromis aux "écologistes raisonnables" en conditionnant la réduction du nucléaire à l'exploitation du gaz de schiste. "J'ai noté que dans tous les scénarios d'alternative au nucléaire, on préconisait l'augmentation de l'usage du gaz", a-t-il expliqué, ajoutant que "nous avons là peut-être la possibilité de nous sortir de l'impasse dans laquelle se trouve aujourd'hui notre équation énergétique". Evidement, le scénario négaWatt s'appuie sur la méthanisation et les systèmes du type volt gaz volt pour développer le recours au gaz.