Le ministre de l'Economie a accordé, par un arrêté signé le 30 avril, le permis exclusif de recherches de Beaulieu, à la société Variscan Mines. Ce permis concerne la prospection de minerais métalliques (étain, tungstène, or, argent, niobium, tantale, molybdène, lithium, indium, germanium et substances connexes). Il s'étend sur 278 km2, sur 16 communes situées en Loire-Atlantique.
La société s'engage à investir 10 M€ sur cinq ans. Elle estime les gisements suffisamment importants pour aboutir à une exploitation sur une trentaine d'années. Depuis 2013, six permis exclusifs de recherches de mines ont été délivrés en France, dont quatre à la société Varican mines : Tennie (Sarthe Mayenne) en 2013, Saint-Pierre (Maine et Loire) et Merléac (Côtes d'Armor) en 2014 et Beaulieu en 2015.
