La vente des régies d'eau et d'électricité Amendis (Tanger-Tétouan) et Rédal (Rabat-Salé) par Veolia au fonds britannique Actis n'aura pas lieu ! D'après les sources de Maghreb confidentiel, la décision a déjà été prise par le ministre de l'intérieur Mohamed Hassad en personne.
Selon nos informations, celui-ci va appuyer la décision des conseils communaux de Tanger, Rabat et Salé de bloquer cette opération. Réunis derrière la bannière du maire de Tanger Fouad El Omari (PAM), les élus locaux reprochaient à Veolia de n'avoir pas tenu tous ses engagements en matière d'investissements. Ils doutaient aussi qu'Actis - un simple fonds d'investissement - apporte la moindre plus-value en matière de gestion ou d'expertise technologique. Ils redoutaient, enfin, une explosion des factures des consommateurs, lesquelles peuvent provoquer d'incontrôlables mouvements sociaux… Face à tous ces griefs, Hassad notifiera avant la fin du mois de juin sa décision à l'opérateur français et au fonds britannique. Il a d'ores et déjà prévu que les collectivités locales rachètent les concessions de Veolia, comme les contrats de régie leur en donnent la possibilité.
Reste à organiser la sortie de Veolia et le transfert de ces régies à des sociétés de développement local (SDL), qui seront majoritairement détenues par les communes concernées. D'après une source proche du dossier, Mohamed Hassad a déjà choisi un conseil juridique pour plancher sur ces questions : le cabinet américain Baker & McKenzie, piloté dans le royaume par le très connecté Kamal Nasrollah, va épauler les collectivités pour négocier avec Veolia.
Actis n'avait pourtant pas lésiné sur les moyens pour faire aboutir "son" deal, embauchant les makhzéniens de choc Mourad Cherif (ex-patron de l'ONA et de l'OCP) et Younes Maamar (ancien directeur de l'Office national de l'électricité) comme conseillers. De son côté, Veolia avait multiplié les contacts avec l'ambassadeur de Rabat à Paris Chakib Benmoussa, ex-ministre de l'intérieur. L'ambassadeur de France au Maroc Charles Fries, chantre de la "diplomatie économique", avait également été mis à contribution.
Un expert ès-Veolia aux côtés d'Hassad
Pour gérer ce dossier, le ministre de l'intérieur Mohamed Hassad s'appuie sur le wali directeur de l'eau et de l'assainissement, Mustapha El Habti, qu'il a nommé en janvier. Or, ce dernier est loin d'être étranger aux affaires de Veolia ! Avant de prendre la tête de la Radeema (Régie autonome de Marrakech), il a été de 2002 à 2006 détaché à la wilaya de Tanger, où il était "chef du service permanent de contrôle de la gestion déléguée". Autrement dit chargé de vérifier qu'Amendis, filiale de Veolia, exécutait bien son contrat !
Le groupe français a chouchouté ce haut fonctionnaire, comme l'a signalé la Cour des comptes. Dans son rapport 2009, celle-ci notait qu'Amendis avait acquis pour près de 2,6 millions d'euros de fournitures de bureaux auprès d'une société appartenant à "l'épouse et aux proches" de Mustapha El Habti, sans mise en concurrence. Créée à la veille de l'attribution de la concession, celle-ci a réalisé jusqu'à 70% de son chiffre d'affaires grâce à Amendis. Mieux : après son départ pour la Radeema, Mustapha El Habti a continué à percevoir un salaire d'Amendis, "sans aucun fondement juridique" selon la Cour. Laquelle a estimé ces paiements "indûment supportés par la gestion déléguée de Tanger" de mai 2006 à juillet 2008 à plus de 160 000 euros.
