La fièvre de l'or s'est emparée de la Guyane. Une guerre de l'orpaillage de plus en plus violente. Malgré les opérations coup de poing des gendarmes français, les chercheurs d'or clandestins continuent de déferler en masse dans la forêt équatoriale. Ils sont plus de dix mille à vivre dans cette région de Guyane, un Far West sur un territoire français. « Ici on survit ou l'on crève » explique un médecin du Samu.

Pour 90 MINUTES, Patrice des Mazery et Philippe Lafaix ont pu remonter les filières clandestines. Ils ont suivi l'itinéraire des garimpeiros brésiliens. Avec eux, ils ont franchi les frontières et sont arrivés au coeur de la forêt guyanaise. Là, les clandestins ont recréé de toutes pièces un village à la « Mad Max » où tout se monnaye en or. Ce village avait pourtant été détruit par les gendarmes en juin 2004. Les journalistes ont partagé le quotidien de ces hommes et ces femmes qui vivent dans des conditions épouvantables : paludisme, criminalité, tortures. Enquête également sur un grave problème de santé publique : la pollution de l'eau, conséquence de cette ruée vers l'or non contrôlée. Car pour agglomérer les paillettes d'or, les Brésiliens utilisent du mercure qu'ils rejettent dans les rivières. Depuis 1994, les autorités sanitaires scientifiques constatent que la population amérindienne, qui se nourrit principalement de poisson, souffre de taux de mercure supérieur aux normes internationales. Malgré cela aucune étude épidémiologique officielle n'a été entreprise. Patrice des Mazery et Philippe Lafaix, ont également vécu pendant une semaine avec ces populations menacées. Depuis plusieurs années les naissances à problèmes se multiplient, avec des malformations et des fausses couches.


Rediffusion lundi 04/04/05 à 23h10