Le Projet CIRCoP (Conférences Internationales sur les Récifs Coralliens, Paris) est né en 2001 de plusieurs constatations :
* Les récifs coralliens se dégradent rapidement, et il est nécessaire de mettre en place des actions pour les aider, et pour aider ceux qui en vivent.
* S'il existe dans le monde de grandes conférences sur les récifs coralliens, il n'en existe pas en France
* Ces conférences et colloques internationaux sont généralement réservés aux scientifiques, en raison du niveau technique des discussions, et donc difficiles d'accès pour le grand public
* Différentes communautés d'amoureux des récifs coralliens existent, mais ne communiquent et n'échangent que trop peu entre elles (et le déplorent parfois) : les scientifiques, les plongeurs, et les aquariophiles marins. Chaque communauté voit pourtant cet écosystème d'un oeil différent et complémentaire, et il ressort souvent beaucoup de bien de la confrontation des points de vue.
Centré autour de 23 conférences et de 11 films, le Festival de la vie sous-marine a pour vocation de partager la beauté et la richesse incomparables des fonds sous-marins afin de permettre ou faciliter sa protection.
Des experts scientifiques internationaux, spécialement sélectionnés pour l’originalité de leurs recherches, transmettront à cette occasion leurs connaissances au plus grand nombre, via des conférences, ateliers, films et diaporamas abordant des thèmes très variés et actuels : Le sens de la coloration des poissons, les interactions entre coraux, la fluorescence sous-marine, la symbiose, le camouflage, les Crevette-Mantes, les animaux nettoyeurs, mais aussi les changements climatiques, le repeuplement artificiel des récifs, leur restauration, les baleines, les tortues, etc...
Certains films et conférences seront particulièrement orientés vers la découverte de récifs lointains (Les philippines, l’extrême sud Maldivien, le fabuleux détroit de Lembeh ou les îles Sulawesie en Indonésie, etc...) Parmi les exposants présents, la Fondation Reef Check expliquera aux plongeurs comment participer à la protection des récifs coralliens. D’autres organisations de protection de l’environnement seront présentes, à la recherche de volontaires pour restaurer les récifs de la mer rouge ou d’ailleurs. Très concerné par la protection de l’environnement, le groupe de presse Sofimav, qui édite déjà les magazines Oceans et Plongée Mag (partenaires du Festival), présentera sa toute nouvelle revue : Partir plonger. Enfin, pour de libérer du syndrome des Dents de la Mer, et afin que chacun puisse profiter sereinement des splendeurs des fonds sous-marins, les Hypno-Thérapeutes d’Active Zone ont accépté de venir au Festival pour débarrasser tous ceux qui le souhaitent de leur phobie de l’eau, des poissons,... ou de tout ce qui gâche leur plaisir ou les empêche de profiter des plaisirs de la plongée sous-marine.
Un séminaire de formation d’une journée sera organisé pendant le Festival. La société Amblard et le Marine Aquarium Council (MAC, venu spécialement de Hawaï) viendont aider les professionnels de l’aquariophilie à développer des méthodes durables et plus respectueuses des animaux et des récifs coralliens.
La Certification MAC, les CITES, les certificats de capacité, les conditions de prélèvement des animaux marins, leur seront expliqués par des experts du domaine. De grandes marques aquariophiles viendront de toute l’Europe pour soutenir la cause de l’environnement en attirant les professionnels au séminaire. Enfin, les aquariophiles marins de l’association RDV ont aussi décidé, sous le nom de « 1000 boutures pour un récif », d’offrir des boutures de coraux dont le produit de la vente sera remis à la Fondation Reef Check à la fin du Festival afin de les aider à financer un projet de sauvegarde des récifs coralliens.
Le Festival de la Vie Sous-Marine est réalisé par l’ONG REEFKEEPERS.net, avec l’aide de partenaires : Abyss Divers, Artcomvideo, Abri Sous Roche, Plongée Mag et Océans.
