Le Muséum National d’Histoire Naturelle saisit l’occasion du 300e anniversaire de la naissance de Buffon pour organiser, avec le Musée d’Histoire Naturelle de Londres, les Jardins Botaniques Royaux de Kew et le Musée National d’Histoire Naturelle de la Smithsonian Institution à Washington, un symposium international les 18 et 19 octobre 2007 sur le thème : Les Muséums et institutions naturalistes au XXIe siècle : quel rôle pour un avenir partagé ?
Le comité de pilotage du symposium est présidé par Sir Peter Crane, FRS, ex-directeur des Royal botanic gardens, Kew (GB).
Cet événement a pour objectif de souligner l’action des muséums et autres institutions d’histoire naturelle au 21e siècle, d’insister sur leur rôle majeur dans la découverte et la compréhension de la biodiversité et, par voie de conséquence, dans la réflexion et le dialogue avec les décideurs politiques pour l’élaboration d’une politique environnementale partagée. Il vise également à renforcer la coopération entre institutions naturalistes du monde entier dans le domaine de la recherche et de la sensibilisation du grand public à l’importance de la sauvegarde de la biodiversité.

Les orateurs et les participants venant du monde entier et réunis pour la première fois à Paris seront des scientifiques et des dirigeants d’institutions d’histoire naturelle, des scientifiques d’autres institutions, des spécialistes de la conservation des espèces, des représentants d’ONG, d’organisations internationales, des décideurs politiques, des directeurs d’entreprise…
À ce jour, plus de 130 représentants d’institutions en provenance de 26 pays et quatre continents différents sont inscrits à ces rencontres. Les participants échangeront autour de 3 tables rondes : ''Les muséums et la Science'', '' Les muséums et la conservation de la nature'' et ''Les muséums et la Société''. Ces discussions permettront de finaliser et de porter un message de la communauté des muséums qui sera lu à l’issue du symposium vendredi 19 octobre.