L'évolution des réseaux de distribution électrique vers les Smart Grids est un impératif pour le développement des énergies renouvelables et la production d'énergie décentralisée. Les Smart Grids contribuent largement à l'efficacité énergétique des pays en permettant :
- aux producteurs d'énergie d'anticiper la demande et de réguler l'offre en fonction des capacités de production, évitant ainsi la production de crêtes, coûteuses et fortement génératrices de gaz à effet de serre ;
- aux gestionnaires de réseaux de mieux rationnaliser leurs équipements et diminuer les risques de black out ;
- aux consommateurs, de mieux maîtriser leurs dépenses énergétiques et d'optimiser celles-ci en fonction des capacités disponibles.
En Europe, environ 53 millions de compteurs intelligents sont aujourd'hui installés. Entre 133 et 145 millions de nouveaux capteurs devraient être posés d'ici à 2020.
A cette échéance, le marché européen de compteurs intelligents pourrait peser 25 milliards de dollars (source : Greenbang).