Longue molécule que l'on retrouve dans tous les organismes. La structure originale de l'ADN, formée de deux brins complémentaires enroulés en hélice (double hélice), lui permet de se dupliquer en deux molécules identiques entre elles et identiques à la molécule mère lors du phénomène de réplication ou duplication. On dit que l'ADN est le support de l'hérédité. Il est présent dans le noyau des cellules eucaryotes, les cellules procaryotes, dans les mitochondries ainsi que dans les chloroplastes. ll est à la base de processus biologiques aboutissant à la production des protéines.

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