Décomposition d'un composé chimique sous l'effet d'un courant électrique qui permet de réaliser des oxydations et des réductions.
La séparation par électrolyse consiste à éliminer une ou plusieurs espèces dissoutes sous forme d'un solide déposé sur ou dans l'électrode. Les conditions opératoires ainsi que le milieu ont une influence sur la qualité du dépôt et de son adhérence. L'électrolyse peut-être appliquée aux déchets minéraux (liquides, bains, boues) contenant des métaux en solution, aux déchets de synthèse et autres opérations de chimie organique et déchets minéraux liquides et boueux de traitements chimiques.
L'électrolyse est réalisée avec le matériel suivant :
- Electrolyseur à électrodes horizontales. La disposition horizontale des électrodes diminue le risque de court-circuit par croissance de dépôts sur leur surface et permet de réduire le volume de l'électrolyseur.
- Electrolyseur à électrodes verticales, le plus utilisé. Choisi lorsqu’il est nécessaire de retirer périodiquement les électrodes.
L'électrolyse de l'eau permet de récupérer de l'hydrogène et de l'oxygène.
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