Les épiphytes, plantes dont les racines s’ancrent à la surface d’autres plantes, vivent sur la canopée et montrent une grande variété d’espèces appartenant à différentes familles comme les Orchidaceae, les Bromeliaceae, les Cactaceae, mais aussi des fougères voire les lichens et les mousses.
Elles fabriquent leur propre sol en piégeant la matière organique morte et les poussières. Leur position élevée leur permet d’accéder à la lumière. Les racines pendent dans le vide pour certaines espèces et absorbent l’eau qu’elles mettent en réserve. Ces végétaux très éloignés entre eux au niveau de la classification botanique montrent différentes adaptations pour assurer ainsi leur survie pendant des périodes de sécheresse occasionnelles. Les broméliacées, comme les genres Achmea, Vriesa, ... emmagasinent l’eau dans le coeur de la plante pour assurer un approvisionnement régulier de celle-ci. Certaines s’associent à des fourmis pour se protéger des attaques d’animaux prédateurs.
Dernière mise à jour : 13/03/2012

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