L’yttrium est un élément chimique, de symbole Y et de numéro atomique 39.
Il fait partie des métaux dits « terres rares ». Il a été découvert sous forme d'oxyde par Johann Gadolin, un finlandais, dans un minerai, la gadolinite. Son nom vient du village suèdois de Ytterby où le minerai était extrait. Il a été isolé par Friedrich Wohler en 1828.
Il s'oxyde lentement mais, réduit en poudre ou copeaux, peut s'enflammer dans l'air.
En association avec d'autres oxydes (alumine, silice) il permet de fabriquer des briques réfractaires très résistantes

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