Définition des POP et dioxines
Les POP et dioxines
Actu-Environnement.com - Publié le 18/06/2005
Les Polluants Organiques Persistants (POP), dont le représentant le plus connu est la famille des dioxines/furannes, sont des molécules complexes qui, contrairement aux autres polluants atmosphériques, ne sont pas définies à partir de leur nature chimique mais à partir de 4 propriétés qui sont les suivantes :
- Toxicité : elles présentent un ou plusieurs impacts prouvés sur la santé humaine.
- Persistance dans l'environnement : ce sont des molécules résistantes aux dégradations biologiques naturelles. Ces molécules se dégradent de 50 % sur une durée de 7 à 8 ans. Les dioxines persistent dans les milieux environnementaux en raison de leur grande stabilité thermique et chimique. Par exemple, dans les sols, leur demi-vie est estimée à plus de 10 ans. Elles ont également une forte affinité pour les graisses ; leur demi-vie dans l'organisme humain est d'environ 7 ans.
- Bio-accumulation : ce sont des molécules qui s'accumulent dans les tissus vivants et dont les concentrations augmentent le long de la chaîne alimentaire.
- Transport longue distance : de par leurs propriétés de persistance et de bioaccumulation, ces molécules peuvent se déplacer sur de très longues distances et se déposer loin des lieux d'émission, typiquement des milieux chauds (à forte activité humaine) vers les milieux froids (en particulier l'Arctique).
Les dioxines (PolyChloroDibenzoDioxine ou PCDD) et les furanes (PolyChloroDibenzoFurane ou PCDF), regroupés sous le terme de dioxines, sont des hydrocarbures aromatiques polycycliques chlorés (c'est à dire des HAP chlorés ou HAPC). Il existe de nombreux composés identifiés (75 PCDD et 135 PCDF, appelés des ‘congénères’) en fonction du nombre et de la position des atomes de chlore qu’ils possèdent. Actuellement, 17 congénères (7 PCDD et 10 PCDF) sont habituellement mesurés et étudiés, en raison de leur toxicité avérée. Il s’agit de ceux substitués au moins en position 2, 3, 7 et 8.
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